Chiapas es uno de los Estados donde se concentran los mayores índices de pobreza del país. Cuenta con 3,920,89 habitantes, de los cuales 2,129,034 viven en el campo y 1,791,858 en zonas urbanas. El 32 por ciento de la población chiapaneca pertenece a un grupo indígena. (INEGI, 2000).
Por su parte, la ciudad de San Cristóbal de Las Casas tiene una población total de 114,251 habitantes de los cuales 42,398 son hablantes de lengua indígena (INEGI, 2000). Dicha población habita, mayoritariamente, en la periferia de la ciudad donde desde los años 70’s se han asentado familias desalojadas provenientes, principalmente, de la zona Altos del Estado. Asimismo, y debido en parte al movimiento armado de 1994, la ciudad de San Cristóbal ha atraído extranjeros y nacionales de otros estados, convirtiéndose en un centro con características multiculturales.
